头发散乱地披在肩头，眼窝深陷，脸色是一种病态的灰白，仿佛长久不见日光。他手里无意识地摩挲着一个精巧的白玉小药瓶。

“天茂，”张经纬强忍着不适，声音尽量放得平稳，“你那东坊关了多久了？再不见光，怕是要发霉长毛了。该让它透透气了。”

马天茂扯动嘴角，露出一个毫无温度的笑，那笑容里满是自嘲与枯槁：“关着……挺好。”他抬眼，眼神空洞地掠过张经纬的脸，又落回手中的玉瓶，“反正我就是个废物……开市？开了又能怎样？正好……你那北坊生意红火，不差我这点地方添堵……”声音轻飘飘的，带着一种药物催生出的迷离。

张经纬的心猛地一沉。他鼻翼翕动，仔细分辨着空气中那股奇异的甜香，脸色骤变：“天茂！”他一步抢到榻前，目光死死锁住那个玉瓶，“你……你是不是碰了五石散？！”

马天茂像是被针刺了一下，手指痉挛般地握紧了玉瓶。他猛地抬眼，那空洞的眼底深处，陡然窜起一丝被戳破隐秘的羞恼与抗拒，声音陡然变得尖利而冰冷：“这……跟你有关系吗？！”

“这是犯法的！”张经纬低吼。

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“犯法？”马天茂像是听到了什么极可笑的事情，喉咙里发出“嗬嗬”的怪笑，肩膀剧烈地抖动起来，“云州的官……不会抓我……你？”他斜睨着张经纬，眼神里充满了赤裸裸的嘲弄，“你一个高阳县令……手伸得到云州来抓我吗？你能抓？好啊……”他猛地将玉瓶往前一递，带着一种破罐破摔的疯狂，“来啊！现在就抓我走！反正……老子也不想活了！”

最后几个字，他几乎是嘶吼出来，随即又被一阵剧烈的呛咳打断，整个人蜷缩在榻上，像一片秋风里即将凋零的枯叶。

张经纬看着他这副模样，胸中怒火翻腾，却又被更深的痛惜死死压住。他深吸一口气，声音沉重如铁：“天茂……马叔叔的事……太突然，谁也料不到。可你如今这样糟践自己，自暴自弃，马叔叔若泉下有知……你让他……如何瞑目？！”

“呵……”马天茂止住咳嗽，抬起袖子胡乱擦了擦嘴角，脸上那点疯狂褪去，只剩下更深的麻木与厌倦，“瞑目？都一样……每个人……都只会说这些一样的话……我还以为……你是我最好的兄弟……会有点……不一样的东西……”他的声音低下去，又变成了那种飘忽的呓语。

张经纬的心像被一只冰冷的手攥紧了。他沉默片刻，猛地转头，对身后的木头和钱明厉声道：“出去！把门守好！任何人不得靠近！”

“是！”两人不敢多言，立刻躬身退出，反手将房门紧紧关上。

屋内只剩下两人，空气沉闷得令人窒息，只有马天茂偶尔压抑的喘息和那缕诡异的甜香在无声弥漫。

“现在，”张经纬的声音压得极低，带着一种不容置疑的沉重，“只有我们两个了。告诉我，到底发生了什么？到底是什么……把你逼到了这步田地？”

马天茂没有立刻回答。他蜷在锦被里，像一只受伤后缩回壳里的蜗牛。过了许久，他才幽幽地开口，声音干涩得像砂纸摩擦：“把我……逼成了这副……不堪入目的样子？是不是？”

“那东西！”张经纬指着那白玉瓶，眼中是痛心的急迫，“如果你才沾上不久，现在戒，还来得及！听我的，立刻搬到我那里去，住到我的县衙里！我亲自看着你，守着你！我就不信，戒不掉它！”

马天茂缓缓地摇了摇头，动作迟缓得像一个提线木偶。他望着窗外厚重的帘幕，仿佛能穿透那层布看到某个虚无的远方，声音里充满了彻底的绝望：“经纬兄……我……已经没有退路了。”

“有！一定有！”张经纬斩钉截铁。

马天茂的目光终于从虚无中收回，缓缓