味寡淡地用过酒席，谁知饮过一盏茶，陈斯远便领着迎春、黛玉，别过贾母等，乘车告辞而去。

回程车内，陈斯远搂着醺醺然的黛玉，黛玉半边身子靠在其怀里，说道：“也是古怪，方才二姐姐探寻几回，不拘是外祖母还是舅母，都含混了过去，也不知表兄现今如何了。”

陈斯远道：“宝玉好着呢，那会子我为了躲琏二哥往园子里游逛了一番，正瞧见宝玉去了梨香院。我瞧着宝玉行走如风，不像是有事儿的模样。”

“梨香院？”黛玉惊愕不已，她也知那地方如今住着云儿。当下蹙眉不喜道：“表兄实在是没分寸，再如何说，梨香院住着的也是琏二哥的妾室，他怎好随意搅扰？”

陈斯远不置可否一笑，心道谁叫暴雨就是这般性儿呢？

过得须臾，陈斯远又问：“是了，我席间不好问二叔，宝兄弟的婚事是怎么个说法儿？”

黛玉道：“我也听了个半懂，只说过了正月便去夏家商议，怎么个章程却是没说。”

陈斯远笑道：“太太这是既想要里子、又想要面子啊，只是她也不想想，天下间哪里有这般好的事儿？夏金桂若只兼祧还罢，倘若真个儿两头大……只怕贾家就要多事了。”

黛玉蹙眉怅然不已，当下也没了话儿。

待回得家中，迎春又与陈斯远说了一番，却是贾政与王夫人僵住了。贾政方正，只想着让宝玉、夏金桂尽快完婚；王夫人则不想兼祧，一心想娶夏金桂为平妻。

如今尚且僵持着，只怕到最后要元春拿了主意才会定下来。

往后几日，陈斯远往贾雨村、恩师、顺天府尹、燕平王处走动了一番，又在家中设宴款待了同年、同窗，旋即三路院儿关起门来相互宴请。

薛姨妈虽移居东路院，却深居简出，平素极少与陈斯远碰面。陈斯远见其决绝，当下也不强求。

倏忽月余，元宵时陈斯远信守承诺，果然领着宝钗、黛玉并一众姬妾往灯会上游逛了两日。

宝姐姐大妇风度十足，看前顾后，将一众女眷管束在身前，可算不曾出现纰漏。黛玉难得游逛灯会，不禁喜笑颜开，一双似泣非泣眸子左顾右盼，一会子盯着金莲灯、玉楼灯，一会子又扯了陈斯远去瞧骆驼灯，青狮灯。

熙熙攘攘，真个儿是：王孙争看，小栏下蹴鞠齐云，仕女相携，高楼上妩烧炫色。

封肄云集，相幕星罗，讲新春造化如何，又有那站高坡打谈的，词曲扬恭；到看这扇响钹脚僧，演说三藏。

卖元宵的高堆果馅，粘梅花的齐插枯枝。

剪春娥，鬓边斜插闹东风；绮凉钗，头上飞金光耀日。

围屏画石崇之锦帐，珠帘彩梅月之双清。

虽然览不尽鳖山景，也应丰登快活年。

连着游逛两日，宝姐姐长出了一口气，黛玉则意犹未尽。

转天叙话，宝姐姐、林妹妹自不相同。

宝姐姐不禁蹙眉叹息道：“可算是遮掩过去了，这瞻前顾后的，一个瞧不见便有人走散了。明年我可不去了，夫君只管让二姐姐同去便是。”

林妹妹则喜笑颜开，待陈斯远愈发柔情蜜意，主动扯了其手道：“灯会果然有趣，夫君明年可否还带我去游逛？”

二者反差，简直是天壤之别，偏生陈斯远却乐在其中。

宝姐姐识大体，只在自个儿跟前显露小性儿；林妹妹恣意随性，却从不逾越，更不会无缘无故使了小性儿。

这般性子不同，又千娇百媚的女子在侧，此生又夫复何求？

往后时日，显是宝姐姐、二姐姐庆生，家中不过循常例，摆了席面，请了女先儿、戏班子热闹了一回。

到得二月十二是黛玉生儿，此番却不好随意了，盖因这日乃是