好半晌，王夫人强忍下心中怒火，耐着性子问道：“老爷呢？”

檀心便道：“老爷往东跨院去瞧大老爷去了。”

王夫人点点头，周瑞家的便在一旁献策道：“太太，老爷一来，那狐媚子一准儿也来，到时正好给她个下马威！”

许是正赶上更年期，王夫人这会子真个儿是忍一时越想越气，当下便与周瑞家的嘀咕一通，等着给傅秋芳一个好儿！

却说邢夫人、贾政一径到得东跨院正房里，甫一进得东梢间，邢夫人便遮掩了口鼻，瓮声道：“老爷，二叔来瞧你了。”

贾政入内便见骚臭之气扑鼻，内中只两个婆子伺候，贾赦瘫在炕上，口眼歪斜，挥着尚且能动的右臂，口中嗬嗬有声却听不出个个数来。

贾政愕然不已，道：“兄长只是中风，何以至此啊？”

邢夫人叹息道：“先前好歹含混着能言语两句，谁知越往后越不好，如今话也说不出口，但凡不对了心思，抬手便要打人。”

贾政跟着叹息一声儿，忍着骚臭味上前握住贾赦之手，悲切道：“大哥放心，家中万事有我呢。”

贾赦咿咿呀呀直翻白眼。常言道‘人之将死其言也善’，这话得分人。换做贾赦这等贪鄙睚眦的性儿，自忖时日无多，心下就只惦记着自个儿过世后爵位落在谁头上。

偏生贾政东拉西扯说了半晌，就是不提这茬。

贾赦一时着急，不住拍打贾政。贾政红着眼圈颔首连连，道：“我知大哥心疼兄弟，罢了，那我便先回去了，来日再来看望大哥。”

说罢与邢夫人略略颔首，垂头叹息而去。

莫说是中风的贾赦，连邢夫人都瞠目不已，转头儿寻了大丫鬟纳闷着道：“你说二叔是真傻还是假傻？”

红蕖、绿萼两个面面相觑，这等事儿哪里敢随意开口？

谁知过了半晌，邢夫人自个儿却道：“罢了，我只管顾着四哥儿就好，家中再如何也不会短了我与四哥儿的用度。”

爵位合该由贾琏承袭，邢夫人又与便宜儿子、儿媳不对付，她自是懒得理会。

不提邢夫人如何作想，却说贾政离了东跨院，不一刻回转荣国府。

方才进得角门，便有傅秋芳身边儿的丫鬟迎了上来，道：“老爷，姨娘如今正在怡红院安置呢。许是舟车劳顿，这会子有些头晕。”

傅秋芳既要谋正室之位，对待贾政自是手段尽出。于是人前端庄秀丽，人后千娇百媚，不过二年光景，便将贾政这个道学先生吃得死死的。

因是贾政闻言不觉有异，反倒关切道：“这可马虎不得，你去前头请了太医给秋芳看看。”

丫鬟应下，又道：“姨娘生怕太太着恼，还请老爷与太太告一声儿恼呢。”

贾政道：“这等小事儿，太太又岂会着恼？”

当下催着丫鬟往前头去请太医，自个儿则踱步往王夫人院儿而去。

他与王夫人相敬如冰多年，早没了夫妻情意。错非此番差事办砸了，须得求着王子腾打点疏通，贾政才懒得往王夫人跟前凑呢。

沿夹道而行，兜转过梦坡斋，不一刻进得王夫人院儿里。贾政正闷头前行，忽听得侧面有人幽怨地唤了声儿‘老爷’。

贾政停步观量，便见赵姨娘抿着嘴领着贾环正在月洞门前盯着自个儿。

贾政扫量一眼便蹙眉不已，待瞧见贾环一副臊眉耷眼、栽肩膀的模样，顿时气不打一处来。

教训道：“成什么样子，且好生站着！”顿了顿，又与赵姨娘道：“我与太太有话要说，你且先领着环儿回去，过后我再来瞧。”

说罢也不等赵姨娘答应，拂袖便进了正房。

赵姨娘登时心若死灰，情知是挽不回贾政的心思了