恼，好歹哄好了香菱，又紧忙去寻晴雯。待将两个都哄好了，此时船行业已到了苏州城。

庆愈历练了出来，不待吩咐便跳下去寻了力夫，将各色行李搬运下来；又请了车马，于是一行人分乘三辆马车直奔蒹霞巷而去。

不过两刻，马车到得蒹霞巷，香菱挑开车帘眼巴巴瞧着，却因着被拐时年岁太小，实在记不得老宅在何处。

还是车夫停在一处宅子前，香菱瞧着不远处的桂花树这才想起了几分，不由得指着其道：“就是此处，我记得那株桂花树！”

当下也不用别人说，香菱先行下了马车，自去叩门。

陈斯远与晴雯随后下来，香菱还不曾叫开房门，隔壁却有个男子晃晃悠悠行出来，随即指着内中骂道：“不过是些许银钱，来日我便寻了亲友讨了来，偏你恁多废话！”

说罢啐了一口，扭头瞧见陈斯远一行，那人赶忙闷头快步而去。

过得须臾，院门打开，婆子与香菱说过几句话，旋即喜滋滋往内中回话：“太太，姑娘回来了，姑娘回来了！”

香菱急切之下先行进了门儿，又想起陈斯远来，紧忙回来扯了陈斯远便往里走。晴雯心下艳羡，却也陪笑缀后行将进来。

方才到得垂花门前，便见小丫鬟扶着甄封氏踉跄而来，香菱再顾不得陈斯远，撇下他便迎了上去。

“妈妈！”

“英莲，你，你回来怎地也不提前来个信儿？”

母女二人把臂互相观量，面带笑意，须臾又眼噙泪花。

一旁的婆子看不下去，紧忙低声道：“太太，姑爷也来了——”

甄封氏紧忙擦了把眼泪，撇下香菱与陈斯远屈身一福：“哥儿一路可还安好？”

陈斯远笑着探手虚扶，道：“都好，甄大娘不必多礼。”

香菱就道：“妈妈，大爷要在家中住一些时日。”

“好好好，”甄封氏没口子道：“这宅子空旷得紧，我如今就住在后院儿，哥儿既然来了，自当是——”

陈斯远赶忙抢白道：“大娘不用劳烦，我住前头就是了。”

甄封氏推让一番，眼见说不过，便只好应下。当即一边厢打发婆子帮着安置，一边厢引了陈斯远等往后头正房而去。

进得厅堂里落座，又有丫鬟上了茶水，陈斯远观量甄封氏神色，不禁笑道：“果然一方水土养一方人，大娘自打回了苏州，瞧着面色比在京师强了许多。”

女儿失而复得，还寻了个妥帖的良人，虽美中不足的是丈夫依旧不知所踪，甄封氏心绪却比在封家村强了百倍！

这心绪好，又调养得当，回得此间每日有丫鬟婆子伺候，身子骨自然愈发康健。

甄封氏少不得说了一些托福的话儿。

此时隔壁隐隐传来妇人哭闹之声，香菱面上错愕，甄封氏便蹙眉道：“摊上这般邻居，也是不省心。”

当下絮絮叨叨，说起隔壁来。话说甄封氏一路走运河回了苏州，买了此处宅院，待搬进来方才知道西面邻居乃是租住此处。

这户人家倒也简单，不过是夫妇二人与一个十六七岁的姑娘家。那妇人每日浆洗衣物，姑娘则替蟠香寺抄写经文，反倒是一家之主的男人每日游手好闲，不喝个酩酊大醉绝不回返。

甄封氏住了一阵便不胜其烦，盖因西邻三日一小吵、五日一大吵。大抵都是男人拿了银钱出去吃酒，害得母女二人只能喝稀粥度日。

陈斯远笑吟吟听着，本待听甄封氏絮叨过了便先行去安置一番。谁知此时便有小丫鬟芸香一脸唏嘘着进来，她没规矩惯了，当下便吵嚷道：“大爷大爷，原是隔壁的姑娘收留了个小尼姑，她妈妈正教训她呢。”

陈斯远哭笑不得，暗忖你在荣国府包打听也就罢了