点，正思量着要不要去瞧瞧尤三姐。心下又想，来日去了国子监，每日卯正必到，申正方才下课，且一旬休一日，等闲只怕不得空去见尤三姐。

既如此，莫不如先让尤三姐习惯一二，免得来日再生了怨怼。

思量间，便有人来叩门。红玉开门迎了，转头带了帖子来。原是薛蟠下了帖子，定在正月十四晚宴请陈斯远。

早先薛姨妈就提及过，陈斯远当面已然应承，这会子自是回话到了时日必到。

过得半晌，又有探春、惜春与湘云寻来，入内好一番夸赞陈斯远才情，陈斯远大咧咧受了。

湘云禁不住纳罕道：“远大哥怎地想起写闺怨诗来了？”

陈斯远笑道：“昨儿个往闲趣书寓走了一趟，内中女先生不喜金戈铁马，我便只好写了两阙闺怨词。”

湘云不解：“书寓？女先生？”

湘云不知内情，探春却是知道的，当下便蹙眉道：“远大哥怎地去了书寓？太太可是说过，那可不是什么好地方。”

陈斯远笑道：“地方无非好坏，不过是因人而异。我有求那些女先生，想请其替我扬名，可不就要依着人家的喜好来？”

惜春纳罕道：“远大哥要扬名？”

湘云这会子却懂了，合掌道：“是了，远大哥过几日便要去国子监，要想早些肄业，可不就要先行扬名？这有了名气，国子监的博士自是要高看一眼，来日传授本事也会多用心些。”

陈斯远笑道：“云妹妹所言甚是。”

湘云得意一笑，旋即又苦恼道：“可惜过了十五我便要回二叔家了，来日还不知何时能再来呢。远大哥，那瓷娃娃可做得了？”

陈斯远起身说了句‘稍待’，进得书房里一阵翻找，回来果然手中便多了个精美瓷人。

琉璃厂不比扬州私窑，烧不出青花瓷，便只烧了白瓷，其后又上了釉色，因是瞧着比以往更鲜艳。

那精巧瓷人意态慵懒，醉卧花海之中，一双圆眼半开，瞧着竟好似睡了过去一般。

“真做得了？”

湘云喜滋滋接过，捧在手中爱不释手。随意赧然屈身一福，道：“初次见面便问远大哥讨礼物，来日我定用心回礼！”

小姑娘说得郑重，陈斯远便笑道：“好，一言为定，那我就擎等着云妹妹的回礼了。”

湘云漏齿一笑，顿时显出豁牙来。陈斯远顿时意兴阑珊，这会子金钗们都太小了。近来见了三妹妹探春几回，每回都是掩口而笑，想来也是换牙了。

三个小姑娘略略盘桓，吃了两盏茶，用了些茶点，便知趣告退。

陈斯远又放心不下尤三姐，想着到底还是去看一遭吧。方才意动，前头又有人来找寻。这回来的是苗儿，只说大太太有请。

陈斯远心下纳罕，穿戴齐整便随着苗儿出了小院儿。甫一出门，陈斯远便道：“姐姐可知太太寻我何事？”

苗儿蹙眉道：“正要与哥儿说呢，方才珍大奶奶与尤老安人一道儿登门，只说是哥儿拐走了她家女儿。太太气恼了一场，这才打发我来寻了哥儿过问。”顿了顿，又挂心道：“哥儿莫非真个儿将尤三姐拐了去？”

陈斯远打个哈哈道：“与我何干？分明是三姐儿与尤老安人拌嘴，心下气不过这才跑了出来。我见其没着落，这才帮衬着安顿了。”

苗儿自打被邢夫人拿捏过，心下只当自个儿是陈斯远的人了。陈斯远与哪个姑娘往来，苗儿全然不在意，她心下只一心提防着条儿那小蹄子。可对那尤三姐，苗儿却另有念头。

因是思忖半晌便道：“哥儿莫怪我多嘴……尤家瞧着就不是良配，哥儿自有前程，何必非要娶尤家姑娘？”

陈斯远笑道：“我也没说娶啊。我知姐姐挂心我，心里感激