晨光穿透稀薄的云层，洒在南国宫殿的石阶上。
一只纸鹤悄无声息地降落，翅膀在触碰地面的瞬间恢复成普通的折纸。小南拾起它，指尖滑过纸面，查克拉流动间，情报如墨迹般显现。
“联军撤退了。”
佩恩·天道站在窗边，背影映着南国过于明媚的天光，他没有回头，看着这个偏远、富裕而又和平的国度。
“陷阱。”他提出了自己的看法。
“目的之一，或许是通过此进行试探。”小南走到他身侧，“联军知晓我们的力量不在雨隐村内。放松管制，诱使我们的人活动、联络，从而寻找踪迹，这是合理的推断。”
她的目光继续向下眉宇间渐渐浮起困惑。
“怎么了？”
“木叶的人在离开前，询问村子是否愿意与砂隐进行交易。”
交易？与砂隐？天道接过了那张情报。
“资源交换？”
天道背后的长门也不解：“……已经控制了雨隐的他们，为什么会提出这种方案？”
想要诱使留下的人背叛吗？
他想起了弥彦是怎么死的，正是半藏以和平的理由，欺骗了他们。那一天，以非极端武力方式寻求和平的旧晓死去。
“这是陷阱。”长门再度说道。
“要进行回复吗？”
“不需要，这样的欺骗，等他们发现没有效果以后就会露出真面目。”
他这样想着，留在雨隐村的人在没有得到“神”与“天使”指令的情况下，只能对于木叶的建议虚与委蛇，在砂隐真的来人探讨的时候，尽可能保持着礼貌与敷衍。
谈归谈，应归应，同样也等待着木叶和砂隐展露出自己真正的目的。
然而，时间一天天过去。
木叶和砂隐的使者并未表现出不耐烦，也没有哪一天清晨，突然出现大量的忍者再度控制住整个雨隐村。
他们准备了详尽的合作方案，并要求雨隐的人进行配合，共同勘探雨之国的水文地理，就后续的事情进行更有践行性的工程规划。
这下，雨隐的代表发现，对方好像真的是认真，只是心中越加惊疑不定。
他们再度通过预留的通道，对着在遥远海外的两位领导者发出了信息。
她读完，抬起头，与天道的轮回眼对视。
“让他们配合。”小南提出了理性的建议，“如果是陷阱，无论讨论得多么深入，到了真正需要投入资金、调动人力的实施阶段，伪装必然难以维持。届时，我们损失的也只是时间。”
长门在宫殿深处闭上双眼。
他明白小南说得对。无论木叶和砂隐在谋划什么，只要不涉及核心力量，让雨隐的留守人员陪对方演这出戏，并无太大风险。相反，这或许能窥见对方真正的意图。
可他心中那股违和感越来越重。
为什么？木叶和砂隐为什么要做这么麻烦的事？如果他们想要雨之国的资源，大可以凭借武力强行索取——就像半藏当年对付晓那样。如果他们想要引诱他们现身，应该有更直接、更高效的手段。
“也许……”小南轻声说，“是自来也老师的意思。”
“陷阱的可能性依旧无法排除。”长门说道。
“如果……到了最后，他们依旧愿意推进呢？”小南也有一些迟疑。
长门没有回答，只是满心的疑虑。
木叶、砂隐，究竟在计划什么？——
木叶，火影办公室。
窗外的蝉鸣聒噪得让人心烦。卡卡西将一份报告放在纲手桌上。
“谈判过程中，雨隐的人有传递情报的动作，经判断，应该是使用了时空间忍术。”卡卡西汇报着这段时间以来，除了谈判以外的收获。
“无法凭此找到长门的具体位置。对方很谨慎。”
“保持观察就好。”纲手答道，“能不能找到长门都是额外的，这个方案主要在砂隐身上。”
“是。”卡卡西应了一声，视线瞥向办公室另一侧。
那张属于修司的桌子空着，但桌面上堆积的文件高度丝毫未减——显然，主人离开前并没有处理完工作的打算。几份摊开的卷轴边缘甚至落上了薄灰。
“修司不在？”卡卡西挑了挑眉。
“啊，”纲手靠回椅背，“说是雾隐那边还没正式回复交流生的事，四大忍村都参与了，就差他们一家，面子上的功夫得做足，他亲自去问问。”
“这种事……”他慢吞吞地说，“需要他亲自走一趟吗？雾隐在联合事务局有常驻代表，一封正式文书就能解决。”
毕竟还是老样子，四家参与以后，最后一家同意的概率很大。
“哼，这家伙还有别的目的。”
反正不过是看看有没有机会摸点尾兽查克拉之类的事情。
“也说不定，”纲手补充道，“是趁机出去休假了。毕竟我们的修司大人可是很受欢迎的，离开了村子，到哪里都能得到很好的招待。”
卡卡西没有接话，他行了礼，转身走出办公室。
纲手低声嘟囔着：“一个个都能够往外跑，只有我需要待在村子里……”
银发上忍加快了离开的步伐，生怕下一刻对方也说出要撂挑子的话。
——
修司确实得到了一些款待，但也称不上是很好，毕竟雾隐这段时间额警惕性拉得很高，在知晓了雪之国的背后就是晓以后。
除了以大名的名义实行了对应的报复以后，对于外村忍者的警惕性几乎拉到了要跟血雾之时一个档次。
哪怕是五大忍村的忍者，也需要经过最高级别的核验，才允许对方进入村中。
照美冥对此颇为苦恼。
“希望你这一次来，请不要再带来更坏的消息了修司君。”
“要谈的事情，只有交流生的部分。”
“至于别的目的，确实有的。”修司说道，“但仅限于看看。”
“哦呀，这是要来试探雾隐机密的意思吗？修司君。”照美冥微笑着说道，“如果是这样的话，我就不得不全程奉陪了呢。”
“毕竟，若是让修司君看到了不该看的东西，就是我这个接待者的失职了。”
