记在心里呢。只要您一声令下，哪怕家里只剩下最后一粒粮食，我们也会毫不犹豫地拿出来支援前线。”

听到这番话，刺史不禁心头一热，眼眶湿润了起来。他用力拍了拍老农的肩膀，郑重其事地回答道：“老人家，请放心吧！我等定当不辱使命，早日击退敌军，还大家一个太平盛世！”说完，他又转身投入到紧张繁忙的工作之中……

然而，就在这紧锣密鼓、如火如荼的筹备过程之中，局势却并未如人们所期望那般一帆风顺地发展下去。不知从何时起，一些令人不安的谣言如同瘟疫一般迅速蔓延开来。这些谣言言之凿凿地声称此次规模浩大的灭楚之战必将以失败告终，而中元帝国亦会因此深陷万劫不复之境。如此耸人听闻的说辞，在那些对战争局势不甚了解的普通百姓中间引发了巨大的恐慌情绪。

首当其冲受到影响的便是位于岳州府一带的地区。在这里，部分惶恐不安的百姓出于对未来生活的担忧，纷纷开始大量囤积粮食以防万一。一时之间，原本稳定有序的市场秩序瞬间被打破，物价犹如脱缰野马般一路飙升，失控之势愈演愈烈。

当地官府在察觉到事态的严重性之后，当机立断采取行动，立即组织人员展开全面深入的调查工作。功夫不负有心人，没过多久他们便成功追查到了谣言的始作俑者。让人意想不到的是，这个幕后黑手竟然只是一名从事粮食买卖生意的奸猾商人。此人为了一己私利，妄图通过蓄意散布虚假消息来挑起民众对于粮食价格上涨的恐慌心理，从而扰乱正常的粮食市场交易秩序，以便自己能够趁火打劫、大发横财。

面对这样一个利欲熏心、不择手段的不法之徒，官府丝毫没有手软。他们果断出手将这名奸商抓捕归案，并依法查抄了其全部家产。随后，更是举行了一场公开审判大会，当着众多百姓的面，宣读了他所犯下的累累罪行。最终，根据律法判决将其处以极刑——当众夷其三族。不仅如此，官府还特意张贴出详细的告示，向广大百姓如实陈述事情的来龙去脉以及处理结果。

岳州刺史胡鸣站在行刑台之上，面向看热闹的乡亲们，郑重的说道。

只见那位威风凛凛的刺史大人正昂首挺胸地站立于城门之前，他那洪亮且充满威严的声音响彻云霄，清晰地传入每一个围观百姓的耳中。

“各位乡亲父老们啊！楚王殿下已然下达了重要谕令，此次灭楚之战，咱们所需要的一切物资都已储备得满满当当啦！根本就用不着南境十八州以外的其他任何州府前来支援哟！而且呀，楚王殿下还掷地有声地表示过，咱们这中元帝国绝对会取得最终胜利的！”说到此处，刺史大人微微一顿，目光扫视着下方人群，接着又提高声调道：“然而，在这战争时期，若是有人胆敢胡乱传播谣言惑众，那么官府将无需经过审判程序，便可直接下令将其满门诛灭、夷其三族呐！因此呢，请诸位一定要谨言慎行，切莫因为一时之口快而给自己和家人招来杀身之祸啊！”

刺史大人深吸一口气，继续慷慨激昂地说道：“再者而言，咱们中元帝国可是实力超群、威震四方！无论是军中将士还是普通民众，皆是万众一心、众志成城呐！有如此强大的国力与团结的民心作为支撑，这场灭楚之战，咱们必定能够大获全胜，毫无悬念可言！”

听到刺史大人这番鼓舞人心的话语后，原本还有些惶恐不安的百姓们纷纷不住地点头称是，脸上的忧虑之色逐渐褪去，心中的恐慌情绪也慢慢消散无踪了。

时光荏苒，眼看着灭楚之战的日子一天天地逼近，整个南境十八州都弥漫着一股紧张而又肃穆的气氛。各州各郡的军人们早已收拾好了自己的行囊，仔细地擦拭好了手中的兵器，他们每个人的眼神之中都燃烧着熊熊斗志，怀揣着视死如归的坚定决心，静静地等候着出征号角的吹响……