出了西市，宋灵淑和崔媖娘兵分两路，没急着去东市，而是快马赶向顺义门。 顺义门已被千牛卫重兵把守，门侧有个小内监正急得团团转，见到宋灵淑赶来，急忙迎上前。 皇城禁严，能在这个时候出来，唯有持长公主的诏令，守城之人才会放行。 她一回西京，就命人递了信入宫，在内心估算好了时辰，选择在这个时候交接。 宋灵淑避开所有人的视线，将信递给了刘武，小声说道：“务必交给长公主，不可落入他人手中。另外……半个时辰后，你亲自到安礼门接应。” 刘武郑重接过信，眼疾手快塞入怀中，随后取出用黄布裹住的东西，双手递给了宋灵淑。听到让他到安礼门接应，又瞬间愣在原地。 “安礼门？接应谁……宋中丞要入皇城何需绕远路？” “我在信中自有交代，你只需按时到安礼门前接应，记住不可让太多人知晓。” 刘武不再多问，点点头便快步而去。 直到看着刘武顺利回到皇城，宋灵淑才转身离开。 透过里衣，她能清晰感觉到黄布裹住的东西沉甸甸，这份带着冰冷的重量，像压在身体的一块巨石。 不过她不再是过去的她，已经有足够的自信，扛起这块巨石。 编造谣言，收买人心又如何？ 到最后，谁的谋算能技高一筹，且拭目以待。 …… 国子监门前。 无数学子群情激愤，互相携手从里出来，途经此处的百姓三三两两停下，聚在一起指着学子们小声说话。 “也不知酒肆传言是不是真的，如果陛下真的已经驾崩，长公主隐瞒不发，是要遭天谴的！” “看这帮学子激动的模样，我觉得传言有几分真……” 另一人凑上前好奇问：“朝堂上有齐王的人，如果陛下真的驾崩，早将此事传出来，怎会任由长公主隐瞒？” 旁边人用一副你们不懂的眼神瞥来，“这你们就不懂了，齐王的兵力在洛阳，赶到西京布局还需要时间，不披露提前此事，就是等着如今这一刻。” “我懂了，齐王是赶在长公主召集众臣商议发丧之前攻入西京，这样便能阻止长公主的阴谋得逞。” “确实如此，我瞧见荣国公府的门客在东市宣扬此事，目的是想逼着长公主出来承认此事，打开城门让众臣入内。” “太子呢？朝臣们不该拥立太子吗？” 中年文士用莫名的眼神看向青年，压低了声道：“太子年幼，如果众臣想扶他上位，必要先铲除齐王和长公主的势力，你觉得谁有这本事？” 几人一听，瞬间明白过来，这已经变成了长公主和齐王之间的争斗。 如果长公主最终杀了齐王，倒是有可能扶持太子登基，自己代为摄政。 齐王若是成了那个赢家，必会废除太子，囚于后宫。 中年文士见国子监的人纷纷跑出大街，远处正有金吾卫赶来，忙拢住袖子朝几人道：“金吾卫来了，我们还是快些离开，免得被一同抓起来，白白摊上无妄之灾。” 其余几人皆露出悻悻神色，顿时作鸟兽散，大街上只剩一大群愤愤不平的学子。 国子监内有国子学和太学，在外还有广文馆和四门馆，这些书院全都齐聚在务本坊，与平康坊和宣乐坊仅一街之隔，接连着的便是东市。 整片区域是西京最热闹的地方，来来往往的不是读书人就是达官贵人，洒肆、茶馆、乐坊三步可见。 茶余饭后聊的不是才子佳人，便是京中高官世家的各种风流韵事。 宫里的传闻也不是没有，大多会聊起陛下和长公主的关系，以及长公主如何对待太子，对于齐王的传闻倒是极少。 现如今齐王带人围攻西京，众人热议的却依然是宫闱之事。 “檄文在此，请诸君听我一言！”领头的人乃今年解元，出自太学，是现下风头最盛之人，得全西京学子仰慕。 众学子听解元开口，皆投来殷殷目光。 “去岁起，帝忽遭奇疾，长公主忽得帝手敕，总揽朝政，诸君便再不见天颜圣安。而今齐王殿下奉先帝血脉，携三州义士入京，所求不过面圣问安。然城门之上，搭箭而立，竟斥齐王谋逆！” 请诸君试思：若帝尚在，何惧兄弟探视？若朝纲清明，焉能阻忠良于宫门？今伪政深锁宫门而掩君父生死，此中蹊跷诡谲，三尺童子皆能辨之！” “吾等寒窗十年，所为何事？岂为媚事伪朝，背弃圣贤书耶？” 围拢的学子听得此话，一时群情激愤，跟着大喊： “而今边境作乱，然奸佞窃国，重重宫闱妖氛蔽日，吾等不可坐而视之！” 其中一人大声道：“齐王率铁骑列阵，而非争鼎，实欲开宫门一见龙颜。若帝安在，吾等愿自刎谢罪！若宫门车宴驾，则匹夫亦当执戈！” 其余人连声附和：“是极！书生非是羸弱辈，青衫之下有铁骨！昔有睢阳书生嚼齿裂眦，今见西京学子掷笔裂帛！” “吾等书生，虽无干戈之力，尚存浩然之气！” “牝鸡司晨，终非长策，正因如此，外敌方扰我大虞之境！” “望所有忠义之士，能共辨奸邪，同扶正道！” 一群英年学子满腔热血，喊声震天，鼓动着整个学院的人躁动不安，全都陟步随同。 …… 与此同时。 西京南郊外，一群身穿兵甲之士突然从林中跃出，直冲明德门。 镇守城门的郎将听到小兵来报，急忙跑上城楼，看清远处身穿轻甲的兵士，脸色骇然失色，朝旁边小兵喝道： “快，给张将这报信，南门有敌袭！” 小兵疾步下了城楼，快马加鞭而去。 其余人做好防守，将城楼上的大弓调好位置，搬出了箭矢，严阵以待！ …… 金光门下，另一队轻甲小兵已临近城门。 前去报信的小兵快马离去，郎将朝着众士兵大喊道：“吾等镇守西门，清除叛贼，不可后退半分！” 众兵将大声回应，声势勇猛。 下方攻城士兵却半分不怯，为了躲避流箭，连撞门的柱子也不顾，扔下就跑。见流箭停下，又跑上前接着撞。 极尽懒散姿态，令人不明就里。
