王猛被打时，仗着皮糙肉厚，不痛不痒，躲几下，笑个不停，嘴上又说：“孩子娘，瞧你这身打扮，像个媒婆。”
“你平时怎么不这样穿？”
韦春喜懒得再打他了，怕把自己的衣裳弄皱，连忙扯一扯衣角，整理整理，问：“好不好看？”
王猛重重地点头。
韦春喜终于笑了，信心十足，挺起腰杆，说：“我还有几样首饰，明天再戴。”
“孩子爹，我给你也做了件新袍子，你快去试一试。”
说着，她把小包袱递给王猛。
王猛迫不及待地打开看，手一摸，就知道这是好衣料做的，心里既欢喜，又感动，双眼放光，说：“孩子娘，真好，真体面。”
说完，他跑去客房试穿。
韦春喜松一口气。
恰好方哥儿笑着走过来，喊大姨。
韦春喜高兴，上前两步，拉住他的胳膊，捏一捏，说：“长壮实了，成亲的东西都准备好没？还缺什么不？”
方哥儿毕竟是头一次成亲，忍不住脸红，害臊，说：“放心，都准备好了。”
但韦春喜还是不放心，又问东问西，又悄悄塞银子给方哥儿。
方哥儿不肯收，两人劝来劝去。
乖宝忽然掀开门帘，故意不出声，在门口看一会儿，看他们俩忙来忙去，终于忍不住“噗嗤”一笑。
韦春喜尴尬地收回银子，笑道：“乖宝，你来了，忙不忙？”
乖宝走过去，热情地扶韦春喜落座，说：“舅母，您一来，我就不用瞎忙活了，你懂得比我多。”
“方哥儿就像我亲弟弟一样，看他成亲，我和舅母一样欢喜。”
韦春喜听着这话，如同被灌了迷魂汤，飘飘然，说：“哎哟，乖宝，咱们是一家人，是前世修来的好福气。”
“我真应该早点过来给你帮忙，还有哪些事要我做？你吩咐就行。”
乖宝笑道：“舅母，我领你去看看新房吧。”
韦春喜迫不及待，跟乖宝手挽手，去参观。
顺哥儿和长生好奇心重，跟着去看。
刘满仓悄悄拉住方哥儿，掏出自己准备的礼物——两条小黄鱼，金子做的。
在他眼里，这礼物很宝贝。
方哥儿看清礼物之后，内心的感动瞬间涌到眼睛里，化为热乎乎的湿润，说：“爷爷，这是你的养老本钱，怎么能随便送？将来留给长生吧，我不贪这些。”
刘满仓固执，把“小黄鱼”塞方哥儿手心里，满脸皱纹如同盛开的秋菊，又咧开牙齿稀疏的嘴，笑道：“好孩子，收下，你是我大孙子，不给你给谁？”
“你成亲，我高兴。”
说着说着，喉咙哽咽，鼻水和热泪都不听话地冒出来。
方哥儿只能收下，好好保管，同时，更加坚定决心，要好好给爷爷养老。
他虽然不算计老人的东西，但他晓得爷爷有多少家底。无非就是当初凶杀案查清楚之后，官府判给他们祖孙俩的赔偿，一人一半。
方哥儿内心沉甸甸，暗忖：爷爷平时过日子那么节省，不贪吃，不贪穿，不舍得花钱，比如今天外面穿新袍子，但里面露出来的一截里衣的衣领子依然是旧的，磨损的。爷爷这次偏偏把金子交给我，哎！我就当替他保管吧。
等开饭时，李居逸露面。
刘满仓一见到李居逸，立马跪下磕头，眼泪汪汪地说：“恩人，青天大老爷，老汉天天记挂您。”
想当初，他小儿子的案子就是李居逸查清的，并且判给他那么多赔偿，让他从穷老头摇身一变，变成有许多金银的人，又与大孙子相认，这份恩情已经刻进他的骨子里。每次求神拜佛时，他都要顺便自言自语地感激恩人。
此时，李居逸哭笑不得，伸手把他搀扶起来，说：“亲如一家，不必多礼，老爷子请坐。”
乖宝在一旁微笑，目睹刘满仓的反应，感到唏嘘，暗忖：我家居逸只是做官员的分内之事罢了，没想到这个刘老汉却把他敬若神明，铭记这么久。这就好比下雨本是应该的，但久旱逢甘霖的人都对及时雨顶礼膜拜。贪官、庸官、恶官如同久旱这种灾祸，普通、正常的官儿反而变成众人眼中的甘霖。哎！尝过苦头的人，更能品出来之不易的甘甜。
这顿晚饭，顺哥儿、长生、韦春喜、王猛、李大娘、周美娥等宾客都吃得津津有味，但刘满仓一边吃，一边抹泪。
— —
夜里，王猛想跟韦春喜亲热亲热，但韦春喜把他推开。
王猛急了，心里如同烧着炭盆，燥热难安，问：“咋了？我洗过澡了，干干净净，你闻闻。”
韦春喜在床上翻个身，用后背对着他，坚定地说：“我好不容易把头发弄得顺溜溜，不能出汗。”
“再说了，你如今有那么多私房钱，谁知道你有没有在外面起花花肠子？”
王猛掀开被子，坐起来，举起右手，赌咒发誓，说自己绝对没干坏事。
他再次把手伸向韦春喜的肩膀，又被韦春喜用巴掌拍开。
韦春喜用鼻子冷冷地哼一声。
王猛抱着膝盖，一副熊样，嘴上自嘲：“你不就是盯上我的私房钱吗？不能给你。”
“我要是没那几个私房钱，恐怕连路上的牛屎堆都不如，你就更不稀罕我了。”
韦春喜憋着笑，接话：“不稀罕你，我何苦给你做新衣衫？难道那新袍子不合你的心意？”
王猛用手心打一下自己的嘴，笑道：“满意，我满意极了。”
“哎！这么舒坦的夜里，猫儿咋不叫春呢？”
韦春喜又哼一声，说：“深秋了，还叫什么春？”
“好好睡你的觉，明天等着喝喜酒。”
王猛心里住着一只猫，猫爪子正抓心挠肝，心里痒痒的，睡不着，叹气，说：“如果把你的烤鸭铺搬到洞州来，就好了。”
搬过来，夫妻俩住一块儿，就不用心痒了。
韦春喜心思一动，转身面对他，说：“老听你说洞州生意如何好做，明天上午你带我去街上看看。”
王猛重新躺下，仰面朝天，爽快道：“行！到时候看见别人赚钱多，恐怕你眼红。”
韦春喜反驳：“比我富的人多如牛毛，海了去了，我眼红谁了？忙得过来吗？”
王猛在黑暗中撇嘴，摆出明显不相信的表情，但嘴上不想吵架，于是用假话夸她：“好好好，你心胸最宽，最广。”
韦春喜听出他故意说反话，于是动手拧他腰侧的皮。
王猛痛得“哎哟哎哟”叫唤，连忙求饶。
两人聊到很晚很晚，直到韦春喜先睡着，不说话了。
王猛无可奈何，也闭嘴，梦周公去了。
— —
韦春喜正在做一个很糟心的梦。
喜乐奏得热闹，看热闹的人拍手大笑，方哥儿和新娘子正打算拜堂，可高堂上的两把太师椅还空着，没人坐。
长生的亲娘周美娥问：“咦？新郎的长辈呢？怎么不坐上去？”
李大娘慌张地说：“不得了，快要耽误吉时了！春喜和王猛哪去了？”
做梦的韦春喜看到梦里的自己和王猛正躺在床上睡觉，睡得像死猪一样。
做梦的她急得差点吐血，但偏偏一点办法也没有。
梦里的王俏儿忽然咯咯地笑着，提议：“不如让方哥儿的爷爷坐上去吧！让新郎和新娘给老爷子行大礼。”
只见刘满仓穿一身绫罗绸缎，如同一个财主，笑呵呵地坐上太师椅，摆出一家之主的架势，厚脸皮地接受方哥儿和新娘子的拜礼。
……
做梦的韦春喜目睹这一切，气得心口疼，突然腿一蹬，硬生生把自己给气醒了。
一睁眼，就看见明晃晃的阳光。
她心里咯噔一下，飞快地坐起来，穿衣裳，顺便用脚丫子踹一下王猛，慌慌张张地说：“不得了，晚了，晚了，要迟了，位子被别人抢去了……”
一时之间，她把梦境和现实混淆在一起，恰好又听见屋外面在奏欢快的喜乐，于是她当真以为方哥儿和新娘子已经在拜堂了……
她心里火急火燎，快要急哭了。然而，越急越乱，手发抖，扣子扣错，又要扯开，重新扣一遍。
王猛不情不愿地睁开眼，说：“今天不用摆摊，好不容易睡个饱觉。你起你的，别管我！”
说完，他闭上眼睛，侧转身体，背对韦春喜。
韦春喜已经系好了衣扣子，用双手使劲摇晃王猛，催促：“你快点，不能耽误吉时！”
王猛眉头紧皱，烦躁地说：“吉时定在黄昏时，你急啥？”
此话一出，韦春喜恍然大悟，哭笑不得，说：“哎呀！我做梦做糊涂了！幸好没耽误！”
她不再吵王猛，自顾自去梳洗。
客房的梳妆台上摆着大铜镜，梳子看起来干干净净。
韦春喜先开门看一看外面，眼珠子从左到右，又从右到左，确定还是上午，喜宴的热闹还没开始，然后她放心地坐到梳妆台前，仔细梳理浓密的长发，盘成体面的发髻，小心翼翼地插上银簪子，佩戴珠花。
等她开门走出客房，去乖宝和李居逸居住的正院时，看见乖宝正在听一群人练习奏乐。
奏乐声时而开始，时而又暂停，断断续续，因为乖宝一边听，一边按照自己的喜好，指挥奏乐者改变风格。
奏乐的人拿钱办事，对乖宝言听计从。
韦春喜越听越觉得喜庆，笑着走过去，说：“乖宝，我刚才做梦梦见自己起晚了，吓一大跳。”
乖宝莞尔道：“不晚，舅母好不容易休息一天，睡觉也需要补一补。”
接着，她吩咐帮工给韦春喜端包子和豆浆来。
乖宝对韦春喜挺了解，晓得她不挑食，有什么就吃什么，生活方式很朴素，所以不跟她搞虚客气那一套。
韦春喜看见包子被端来了，果然抓一个就吃，连吃五个之后，脸上忽然有点不好意思，心想：哎呀，这包子太香，我一不小心吃多了，恐怕别人笑话。
于是，她不拿包子了，缓缓喝豆浆，没话找话，问：“顺哥儿跑哪里去了？那小子不安分，等会儿我揍他。”
乖宝笑道：“舅母放心，不是他调皮，而是我派人带他们去街上玩去了。”
“好不容易来一趟，窝在宅院里有什么意思？”
“等会儿让舅舅也陪你出去逛逛。”
韦春喜心满意足地长舒一口气，微笑道：“乖宝，你想得真周到。”
乖宝眉开眼笑，说：“舅母又夸我，如果奶奶在这里，肯定又说我翘尾巴。”
韦春喜越说越高兴，不再拘束，暗忖：乖宝是天生能做官夫人的人，和我这样的人不一样。妞妞也做官夫人了，是不是也学得像乖宝这样说话？可惜她住在京城，离我太远，不能当面看看、问一问……
当她们聊天时，帮工们忙忙碌碌，往屋檐下挂红灯笼，在门上和窗户上增添许多大红色的剪纸，还用箩筐抬许多菜去厨房……
韦春喜闲不住，站起来，打算去帮忙，说：“我去厨房瞧瞧，喜宴的菜准备得咋样了？”
乖宝连忙拉住她的手腕，笑道：“舅母别忙。您一忙，我就不好意思了。”
“不如跟我去屋里，我奶奶留下不少胭脂水粉，我给舅母描眉，上个妆，怎么样？”
韦春喜一听，立马掩嘴笑，笑得像盛放的大绣球花，心动地说：“行，去试试看！”
她平时根本不用胭脂水粉，只顾着起早摸黑地搞烤鸭、赚钱，哪有闲工夫上妆？
但是，守着烤鸭摊时，每次看见街上走过一个妆容精致的漂亮女子，她都要暗暗羡慕人家，并且忍不住记起那两个如花似玉的亲妹子，夏桑和秋桂……她们俩以前身上总是香香的，爱抹胭脂水粉……
尽管光阴的长河隔断了阳间和阴间，但两个妹妹的美貌依然留在她的记忆里，不曾淡化，反而越来越加深美的印象。
而且，回忆的画笔不断加以修饰，日积月累，她脑海里的夏桑和秋桂不仅外貌美丽，而且心灵也变善良了，越变越可爱。
此时此刻，乖宝让韦春喜在梳妆台前坐下，然后打开王玉娥留下的南瓜形状漆盒，向韦春喜展示那多种多样的胭脂水粉，说：“小时候，我老喜欢玩这些东西，奶奶嫌我调皮捣蛋，要打我手，爷爷就护着我。”
“舅母，你喜欢哪种颜色？”
韦春喜看得眼花缭乱，不会选，干脆笑道：“乖宝，我这张老脸就交给你了，随便你怎么涂抹都行。”
“香香的，闻得我心痒痒的。”
其实，她内心怦怦跳，有些紧张，担心乖宝把自己的脸画成大妖怪。到时候，自己要给乖宝面子，肯定不敢实话实说，怎么办？
乖宝认真观察韦春喜的脸，上妆速度慢慢的，一边涂抹，一边谨慎地思索，说：“舅母放心，如果不好看，就洗掉，重新来……”
韦春喜笑眯眯地点头，“嗯”一声。
紧张的同时，又十分期待，期待乖宝把她涂抹得美一些。